Carrazedo Montenegro, freguesia de tom acastanhado no concelho de Valpaços, vive os seus dias de euforia durante a apanha da castanha. De euforia sim, porque representa o coroar de um ano dedicado ao fruto que nasce protegido pelo “perigoso” ouriço. E 2009 parece ser mesmo disso que se trata. Com o aumento da produção nas zonas altas e, por isso, mais frias, resultam oito milhões de quilos, cuja venda irá gerar receitas na ordem dos 15 milhões de euros. Estes números fazem de Carrazedo de Montenegro, um dos lugares onde se gera mais riqueza por habitante em todo o concelho valpacense. “Este ano, estão a pagar bem ao produtor”, salientou o presidente da autarquia de Valpaços, Francisco Tavares, acrescentando que “está garantida a venda de todo o Ouro da Montanha”. O aumento de produção e da qualidade deste fruto ficou a dever-se, sobretudo, aos “pontos altos” do concelho, onde o frio ajudou a um “aumento da quantidade e também de qualidade”. Os preços deste ano estão fixados nos 2,5 euros por quilo para a castanha de “maior qualidade” e dois euros para a restante. “Temos de admitir que é um produto altamente rentável e que, no nosso concelho, gera uma riqueza assinalável e compensa quem trabalha”, avaliou o autarca valpacense. A edição de 2009 do certame marca ainda um novo recorde em termos de expositores, que atingirão as seis dezenas, mas também de visitantes, que deverão ultrapassar os 20 mil. “Se o tempo ajudar, vamos ter uma grande enchente em Carrazedo de Montenegro. Podíamos ter mais expositores, mas o espaço que temos para o efeito não daria as melhores condições”, explicou Francisco Tavares, afastando ainda o possível aumento do pavilhão do certame. “Não podemos pensar apenas em alargar um edifício, sem pensar na sua rentabilização em termos futuros. Passaríamos a ter um pavilhão ideal, mas apenas para usar uma vez por ano.” Em dia de S. Martinho tem de se provar o vinho e, por isso, a XIII edição da Castmonte contará com um Salão do Vinho da responsabilidade da associação de produtores engarrafadores de Trás-os-Montes, Transvinis. Esta não será apenas a única novidade da Feira da Castanha de Valpaços já que também vão ser entronizados os confrades da Confraria da Castanha do concelho. “Terão a missão de divulgar o produto e arranjar formas de aumentar a sua rentabilidade para o município”, realçou o presidente da Câmara Municipal de Valpaços. Outro dos atractivos deste certame voltará a ser o gigantesco bolo de castanha. Com quase dois metros de altura e um peso de 600 quilos, a doçura voltará a ser confeccionada pelos parceiros franceses da organização, mas este não será o único condimento estrangeiro. Segundo o presidente da Junta de Freguesia de Carrazedo de Montenegro, Alípio Barreira, é “lamentável” que não haja produção de “farinha de castanha”. “Temos de ir a França buscar farinha de castanha, quando somos produtores muito maiores que os franceses”, afirmou. Alípio Barreira assumiu ainda que “é preciso passar a transformar alguma parte da castanha”. Apesar de ter lançado o desafio para esta “mais-valia”, o presidente de Carrazedo de Montenegro ainda não obteve resposta na freguesia.