O edifício do Seminário de S. José de Bragança recebeu obras de remodelação profundas, que o Mensageiro tem vindo a acompanhar. O dia 1 de Maio, porque dia de S. José Operário, foi a data escolhida para a inauguração das obras, que decorreram na ala Norte e na praceta interior, que agora passa a ser designada pela Praça do Bom Pastor. O Bom Pastor é uma imagem evangélica de Jesus. Ele é o Bom Pastor que dá a vida pelas suas ovelhas, que conhece as suas ovelhas e elas conhecem a sua voz. No Quarto domingo da Páscoa, ao longo dos três ciclos litúrgicos, lêem-se leituras retiradas do décimo capítulo de S. João, onde Jesus se apresenta com esse título. Por isso, é o Domingo do Bom Pastor e, desde 1964, o Papa Paulo VI declarou o dia Mundial de Oração pelas vocações. Este ano o Quarto Domingo da Páscoa celebrou-se no passado dia 3 de Maio. Na mensagem que o Papa Bento XVI publicou para a celebração da Jornada Mundial de Oração pelas Vocações coloca a vocação entre a iniciativa divina e a resposta humana. Ao longo da história, Deus tem chamado diversos homens e mulheres para desempenharem as mais variadas missões na história da salvação. Ao longo destes mais de vinte séculos de História da Igreja, inúmeros homens e mulheres têm sido chamados “para seguirem mais de perto o seu Filho Jesus Cristo, tornando-se seus ministros e testemunhas privilegiadas”, como diz o Papa, através de uma vida de especial consagração, no sacerdócio, na vida religiosa ou na consagração laical. Ultimamente, sobretudo nas sociedades ocidentais, tem-se sentido muito a crise de vocações consagradas. Deus continua a chamar a uma vida de consagração, infelizmente, são poucos o que escutam a sua voz e optam por uma vida de consagração. O Papa desafia os cristãos a confiarem na iniciativa de Deus e a rezarem pelas vocações. “Devemos rezar para que todo o povo cristão cresça na confiança em Deus, sabendo que o «Senhor da messe» não cessa de pedir a alguns que livremente disponibilizem a sua existência para colaborar mais intimamente com Ele na obra da salvação”. Todos os cristãos devem fazer tudo o que estiver ao seu alcance, a começar pela oração, para que mais jovens se sintam atraídos por uma vocação consagrada. Devem entusiasmar aqueles que demonstrarem sinais do chamamento, não criar dificuldades aos que iniciam um tempo de estudo e reflexão sobre a sua vocação, seja num seminário, numa comunidade religiosa, ou mesmo em família, com o acompanhamento de responsáveis vocacionais. As dioceses devem dedicar sacerdotes ao acompanhamento de jovens, que os ajudem a discernir vocacionalmente e ter espaços condignos para a sua caminhada vocacional. Depois de todos e cada um ter feito a sua parte, deixemos que Deus faça a sua e continue a suscitar no seu povo as vocações que cada tempo e cada região necessitam. “Entretanto, por parte daqueles que são chamados, exige-se-lhes escuta atenta e prudente discernimento, generosa e pronta adesão ao projecto divino, sério aprofundamento do que é próprio da vocação sacerdotal e religiosa para lhe corresponder de modo responsável e convicto”, diz o Papa. O seminário de Bragança tem agora melhores condições para acolher os candidatos ao sacerdócio, oxalá que mais jovens saibam acolher o chamamento de Deus e se deixem entusiasmar por uma vida sacerdotal neste canto de Portugal.